Wartawan sekaligus politikus senior PDI Perjuangan Pandapotan Nababan alias Panda Nababan meninggal dunia pada 9 November 2026. Panda menghembuskan nafas terakhirnya setelah berjuang melawan penyakitnya.
Wafatnya beliau, meninggalkan rekam jejak pembelaannya pada kaum tertindas. Salah satunya pembelaannya terhadap Nahdlatul Ulama (NU) di era Orde Baru.
Pada masa-masa konsolidasi kekuasaan rezim Orde Baru menjelang Pemilihan Umum (Pemilu) pertama di bawah kendali rezim tersebut pada tahun 1971, terjadi gelombang intimidasi, represi, dan rekayasa politik untuk memenangkan Golkar. Losarang, sebuah wilayah di Kabupaten Indramayu, Jawa Barat, yang kala itu dikenal sebagai salah satu basis massa yang kuat bagi Partai NU, juga terkena gelombang represi.
Menjelang Pemilu 1971, di mana Orde Baru mengerahkan segala daya upaya dan aparatus represifnya untuk memastikan kemenangan mutlak bagi golongan karya, daerah-daerah basis Islam tradisional seperti Losarang menjadi sasaran empuk operasi intimidasi. Tujuannya jelas: memberangus suara NU, melemahkan pengaruh ulama dan santri, serta memaksa rakyat tunduk pada skenario politik penguasa. Teror ditebar, ketakutan diciptakan, dan kekerasan fisik dilegitimasi melalui tangan-tangan aparatus serta milisi sipil binaan rezim.
Di tengah tirai sensor dan ketakutan yang mencekam media massa nasional, harian Sinar Harapan mengambil langkah berani. Redaksi mengirimkan salah satu wartawan mudanya yang dikenal gigih, kritis, dan bernyali tinggi: Panda Nababan.
Panda tidak pergi sendirian ke kawah candradimuka penindasan tersebut. Ia didampingi oleh tokoh-tokoh sentral NU, yaitu KH Yusuf Hasyim (Gus Ud, putra Hadratussysaikh KH Hasyim Asy’ari) dan Zamroni (tokoh muda NU). Kehadiran mereka di Losarang membuka mata dunia pada kenyataan pahit yang disembunyikan penguasa.
Setibanya di lokasi, apa yang disaksikan oleh ketiganya sangatlah memilukan. Masjid-masjid dibakar tanpa ampun, rumah-rumah warga hancur lebur dirusak oleh aparat keamanan bersama milisi sipil binaan rezim. Tempat ibadah yang seharusnya menjadi simbol kedamaian dan perlindungan justru dirusak demi syahwat politik kekuasaan.
Sekembali dari penugasan yang penuh ancaman fisik tersebut, Panda Nababan segera menuliskan laporan investigasinya dengan penuh tanggung jawab moral. Laporan itu diterbitkan di halaman utama harian Sinar Harapan dengan tajuk yang monumental: “Empatpuluh Lima Djam Bersama Orang Kuat NU”.
Tulisan tersebut tidak hanya hadir dalam bentuk narasi teks, tetapi juga dilengkapi dengan bukti visual berupa foto-foto autentik yang mempertontonkan kondisi mengenaskan di Losarang pasca-teror. Rencananya, laporan tersebut akan dimuat secara berseri untuk membuka mata publik Indonesia secara luas.
Namun, rezim Orde Baru tidak tinggal diam. Kebenaran yang diungkapkan Panda dinilai membahayakan hegemoni kekuasaan. Tulisan bagian kedua dicekal dan tidak pernah diizinkan terbit.
Konsekuensi atas keberanian itu datang dengan cepat. Panda Nababan diciduk dan dibawa ke Markas Intelijen Pertahanan dan Keamanan untuk menjalani interogasi ketat. Sebelumnya, ia bahkan sempat diciduk oleh Kodim Indramayu dan diusir secara paksa dari daerah tersebut saat peliputan berlangsung.
Peristiwa Losarang 1971 dan peran Panda Nababan di dalamnya adalah bukti nyata bahwa pers dan gerakan keumatan pernah berdiri bahu-membahu melawan tirani. Panda, seorang wartawan berlatar belakang non-Muslim, menunjukkan solidaritas kemanusiaan yang luar biasa dengan mempertaruhkan keselamatan nyawanya demi membela warga NU yang dizalimi oleh penguasa otoriter.
Kini ketika Panda wafat, kita mengenang kembali keberaniannya, yang patut diabadikan sebagai teladan etika jurnalisme investigatif dan komitmen terhadap nilai-nilai demokrasi. Peristiwa Losarang dan keberanian Panda mengingatkan kita bahwa kebebasan yang dinikmati hari ini dibayar dengan keringat, darah, dan nyali besar dari mereka yang menolak tunduk kepada ketidakadilan.
Selamat beristirahat, Opung Panda. Keberanian mu akan abadi dalam sanubari tiap insan yang menolak pemberangusan demokrasi.
Redaksi Energi Juang News
