Piala Dunia 2026 bukan sekadar panggung adu taktik di atas lapangan hijau, melainkan juga cerminan dinamika dunia yang sarat dengan ketegangan geopolitik. Bagi Timnas Iran, perjalanan mereka di turnamen ini diwarnai berbagai tantangan yang melampaui urusan sepak bola, mulai dari relokasi markas hingga kendala visa di Amerika Serikat.
Meski harus mengakhiri langkah lebih awal, sambutan hangat masyarakat saat mereka kembali ke tanah air menyampaikan pesan yang kuat: sepak bola tetap menjadi simbol harapan dan kebanggaan bangsa.
Fenomena tersebut mengingatkan kita pada gagasan Soekarno tentang peran olahraga dalam hubungan antarbangsa. Melalui politik luar negeri Bebas-Aktif, Bung Karno memimpikan tatanan dunia yang terbebas dari kolonialisme dan dominasi blok-blok kekuatan. Gagasannya mengenai New Emerging Forces (NEFO) bukan hanya berbicara tentang aliansi politik, tetapi juga mengenai pentingnya soft power. Bagi Soekarno, diplomasi tidak selalu berlangsung di meja perundingan, tetapi juga dapat diwujudkan melalui olahraga, seni, dan kebudayaan.
Jika melihat perjalanan Iran di Piala Dunia 2026, kita dapat menemukan gambaran tentang diplomasi olahraga yang pernah dicita-citakan Bung Karno. Dalam pandangannya, olahraga merupakan jembatan yang mampu menyatukan bangsa-bangsa tanpa kekerasan. Pertandingan sepak bola seharusnya menjadi ruang di mana negara-negara yang memiliki perbedaan politik dapat bertemu dalam aturan yang sama, dengan semangat sportivitas dan saling menghormati mengalahkan sekat-sekat ideologi.
Namun, berbagai hambatan yang dialami Iran di Amerika Serikat, termasuk persoalan logistik dan birokrasi, menunjukkan bahwa idealisme tersebut masih belum sepenuhnya terwujud. Ketika kepentingan politik terlalu jauh mencampuri olahraga, sepak bola kehilangan fungsinya sebagai ruang netral yang mampu mempertemukan berbagai pihak. Padahal, kehadiran Iran di Piala Dunia semestinya dapat menjadi momentum untuk membuka ruang dialog, baik dengan Amerika Serikat maupun dengan komunitas internasional. Sepak bola memiliki kekuatan unik untuk mencairkan hubungan yang selama ini dibatasi oleh kepentingan politik.
Penyambutan meriah terhadap Timnas Iran saat kembali ke tanah air bukanlah bentuk dukungan terhadap konflik yang sedang berlangsung, melainkan penghormatan atas ketangguhan mereka dalam membawa identitas bangsanya ke panggung dunia di tengah berbagai tekanan. Dalam konteks ini, semangat yang ditunjukkan Iran sejalan dengan gagasan Bung Karno yang ingin menegaskan eksistensi negara-negara yang kerap dipinggirkan dalam percaturan global. Melalui sepak bola, Iran menunjukkan bahwa mereka tetap hadir dan berjuang dengan cara yang damai.
Pada akhirnya, sepak bola mengingatkan kita bahwa dunia ini terlalu kecil untuk terus dipecah belah oleh kebencian dan permusuhan. Jika jutaan orang dapat duduk bersama menikmati sebuah pertandingan, mengapa begitu sulit bagi bangsa-bangsa untuk duduk bersama mencari jalan menuju perdamaian? Mungkin sudah saatnya kita kembali menghidupkan semangat Bung Karno: menjadikan lapangan hijau bukan sebagai arena konfrontasi, melainkan sebagai ruang diplomasi yang paling tulus demi kemanusiaan.
Oleh: Esteria Tamba
(Mahasiswa, Penulis)
